전기히터 콘센트 탄 자국, 히터가 아니라 콘센트가 범인이었습니다

콘센트가 한쪽 구멍만 녹아 있고, 그 자리에 전기히터를 꽂아 썼다면 범인은 히터가 아니라 콘센트 안에서 플러그 날을 잡는 금속일 가능성이 큽니다. 광주의 한 아파트에서 첫 추위가 온 주에 본 현장을 바탕으로 정리했습니다(실제 사례를 바탕으로 재구성).

이 사진에서 볼 점: 콘센트 전체가 아니라 플러그 날 하나가 닿는 자리만 녹았습니다. 이렇게 한 점만 탔다면 그 접점에서 열이 났다는 뜻입니다.

히터는 멀쩡했습니다

고객님은 거실 소파 옆 콘센트 위쪽 구멍에 히터를 꽂고 저녁마다 몇 시간씩 쓰셨습니다. 저도 처음엔 히터 고장을 먼저 떠올렸는데, 다른 방 콘센트에 옮겨 꽂으니 히터는 아무 문제 없이 돌았습니다.

대신 탄 구멍에 새 플러그를 꽂아 보니 손을 떼자마자 아래로 처지며 흔들렸습니다. 정상 콘센트라면 꽂는 순간 꽉 물려야 합니다.

콘센트 속 금속 조각은 오래 꽂았다 뺐다 하면 조금씩 벌어집니다.
벌어지면 플러그 날과 닿는 면이 좁아지고, 좁은 곳을 지나는 전기는 열을 냅니다.
전기히터는 2kW 안팎 제품이 많아 220V에서 9A 정도가 흐릅니다. 콘센트 정격(16A 250V) 안이지만, 이 전류가 좁아진 한 점으로 몇 시간씩 흐르면 그 점만 뜨거워집니다.

즉 이번 경우는 용량 초과보다 접촉 불량이었습니다. 같은 히터라도 단단히 물리는 콘센트에서는 이런 일이 잘 생기지 않습니다.

콘센트가 녹을 정도면 뒤쪽 전선 끝도 열을 받았을 수 있습니다. 그날도 차단기를 내리고 검전기로 확인한 뒤 열어 보니 탄 쪽 전선 끝이 갈색으로 변해 있었습니다. 그 부분을 잘라 내고 깨끗한 구리선이 나오게 정리한 다음 새 콘센트에 단단히 고정했습니다.

교체 뒤에는 히터를 30분쯤 켜 두고 콘센트 둘레 온도를 다시 재서, 주변 벽과 차이가 없는 것을 확인했습니다.

콘센트 커버를 직접 열거나 탄 자리를 테이프로 감아 쓰는 것은 위험합니다.

쓰지 않는 것이 좋습니다. 녹은 자리는 접점이 더 나빠져 다음엔 더 빨리 뜨거워집니다. 히터를 뽑고 그 콘센트는 비워 둔 채 점검을 받으세요.

멀티탭에 적힌 정격 전류 안에서 꽂힌 기기를 모두 합해야 합니다. 히터 하나가 그 용량의 절반 넘게 쓰는 경우가 많아 다른 기기와 함께 쓰면 넘기 쉽습니다. 히터는 벽 콘센트에 단독으로 꽂는 것을 권합니다.

콘센트만 바꾸면 되는지, 뒤쪽 전선 끝을 얼마나 정리해야 하는지, 벽 속 상자까지 손봐야 하는지에 따라 달라집니다. 열어 본 뒤에 정확히 안내드립니다.

글 · 대경이엔피(우리집 전기주치의) 전기 기술자